Plötzlicher Herztod – Ursachen, Prävention, Reanimation

25.09.2023 17:19

Nach aktuellen Zahlen des Deutschen Reanimationsregisters erleiden mehr als 100.000 Menschen pro Jahr in Deutschland einen Kreislaufstillstand, bei mindestens 65.000 von ihnen werden Wiederbelebungsmaßnahmen eingeleitet. Auch der vorliegende Herzbericht weist eine Zahl von 65.000 Menschen aus, die vom plötzlichen Herztod betroffen sind.

Doch woran liegt es, dass so viele plötzliche Herz-Kreislauf-Stillstände bei vermeintlich gesunden Menschen auftreten? „Bei genauerer Betrachtung der Fälle lässt sich feststellen, dass viele der
Betroffenen bereits bestehende Herzerkrankungen haben“, erklärt Prof. Dr. Holger Thiele, Präsident der Deutschen Gesellschaft für Kardiologie – Herz- und Kreislaufforschung e. V. (DGK). Die häufigsten Ursachen für Herz-Kreislauf-Stillstände sind die Koronare Herzerkrankung (KHK) und die Herzinsuffizienz mit reduzierter Pumpleistung des Herzens.

Herzinsuffizienz ist in Deutschland die häufigste Einzeldiagnose bei Krankenhausaufnahmen

Im Jahr 2021 mussten 597 von 100.000 Bundesbürger:innen stationär wegen einer KHK behandelt werden, Männer mehr als doppelt so häufig wie Frauen. Zwar sinkt diese Rate seit Jahren – vermutlich, weil immer weniger Menschen rauchen, die Behandlung verbessert werden konnte und weil mehr ambulante Behandlungen möglich sind – befindet sich aber noch immer auf hohem Niveau. Die Herzinsuffizienz ist in Deutschland inzwischen die häufigste Einzeldiagnose bei Krankenhausaufnahmen: 438.589 Menschen wurden 2021 stationär wegen einer Herzinsuffizienz behandelt. Zwar ist auch diese Zahl in den letzten Jahren sinkend, liegt aber noch immer deutlich über dem Niveau von 2000. Ein Grund für den Anstieg ist, dass immer mehr Patient:innen aufgrund der besseren Therapien schwerwiegende kardiovaskuläre Ereignisse wie Herzinfarkte überleben.

Beispielsweise starben im Jahr 2000 noch 67.282 Menschen in Deutschland an einem Herzinfarkt. Im Jahr 2021 waren es nur noch 45.181. Wird ein solches Ereignis überlebt, bleibt dennoch eine Schädigung am Herzmuskel zurück, die Folgeerkrankungen wie die Herzinsuffizienz verursachen kann. „Vereinfacht könnte man sagen: Mehr überlebte Herzinfarkte führen zu mehr Herzinsuffizienz, die wiederum zu mehr plötzlichen Herztoden führt“, fasst DGK-Präsident Thiele zusammen.

Um Patient:innen mit einem hohen Risiko für lebensbedrohliche Herzrhythmusstörungen vor dem Tod durch einen plötzlichen Herz-Kreislauf-Stillstand zu schützen, können Defibrillatoren prophylaktisch implantiert werden, die bei Kammerflimmern Schocks abgeben, bis sich der Herzrhythmus normalisiert hat. 2021 wurden hierzulande 37.721 dieser Geräte implantiert, zu 61,6 Prozent zur Primärprävention und zu 38,4 Prozent zur Sekundärprävention des plötzlichen Herztodes.

Jede Minute ohne Herzdruckmassage senkt die Überlebenswahrscheinlichkeit um 10 Prozent

Die Überlebenschancen der meisten vom plötzlichen Herztod Betroffenen hängen allerdings wesentlich davon ab, wie schnell und gut erste Maßnahmen zur Wiederbelebung eingeleitet werden. Denn mit jeder Minute, in die Person nach einem plötzlichen Herzstillstand nicht mittels Herzdruckmassage behandelt wird, sinkt die Überlebenswahrscheinlichkeit um 10 Prozent. In Deutschland scheuen allerdings noch immer viele Menschen, im Notfall mit einer Herzdruckmassage zu beginnen.

Zwar konnte die Quote zwar von rund 14 Prozent im Jahr 2010 auf rund 46 Prozent in 2021 gesteigert werde, im europäischen Vergleich schneidet Deutschland dennoch nicht gut ab. Andere Länder wie Norwegen oder die Tschechische Republik erreichen Reanimationsquoten von über 80 Prozent. „Um dies auch in Deutschland zu erreichen, können wir uns an den gut funktionierenden Maßnahmen in den anderen Ländern orientieren“, sagt Thiele. „Dazu zählen Reanimationsunterricht in Schulen einmal pro Jahr ab der 7. Klasse, verpflichtende Telefonreanimations-Anleitung für Rettungsstellen und die flächendeckende Einführung von App-basierten Ersthelfer-Systemen.“