Digitalisierung belastet körperlich Arbeitende: ifo-Studie zu Fehltagen
23.09.2026 15:33
Beschäftigte mit überwiegend körperlichen Tätigkeiten fehlen bei stärkerer Digitalisierung des Arbeitsplatzes rund 20 Prozent mehr Tage im Jahr. In Büro- und Wissensberufen fanden die Forschenden keinen nachweisbaren negativen Zusammenhang.
Bei Beschäftigten mit überwiegend körperlichen Tätigkeiten geht eine stärkere Digitalisierung des Arbeitsplatzes mit schlechterer Gesundheit und mehr Krankheitstagen einher. Das ist das Ergebnis einer Studie des ifo Instituts gemeinsam mit dem Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) und der Universität Konstanz. Die Autorinnen und Autoren sehen darin einen Hinweis darauf, dass der digitale Wandel bestehende gesundheitliche Ungleichheiten verstärken könnte.
„Beschäftigte ohne klassische Bürojobs berichten bei stärkerer Digitalisierung von geringerem gesundheitlichem Wohlbefinden und mehr Fehlzeiten“, sagt Oliver Schlenker, stellvertretender Leiter des Ludwig Erhard ifo Zentrums für Soziale Marktwirtschaft in Fürth. „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass der digitale Wandel bestehende gesundheitliche Ungleichheiten verstärken könnte.“
Rund 20 Prozent mehr Fehltage
Die Studie vergleicht Beschäftigte mit überwiegend körperlichen Tätigkeiten und solche mit überwiegend geistigen oder bürotypischen Tätigkeiten. Beide Gruppen erleben nach Angaben des Instituts ähnlich starke Veränderungen im Job: Die Aufgaben werden komplexer, Zeit- und Leistungsdruck nehmen zu. Eine deutliche Verschlechterung des Gesundheitszustands berichtet jedoch nur die erste Gruppe; sie fehlt digitalisierungsbedingt im Schnitt rund 20 Prozent mehr Tage im Jahr. Bei Büro- und Wissensberufen zeigt sich kein nachweisbarer negativer Zusammenhang.
Als mögliche Erklärung nennt Schlenker Technostress: „Neue digitale Anforderungen können besonders dann belasten, wenn Beschäftigten die nötigen Kenntnisse und Erfahrungen fehlen.“ Gerade Beschäftigte mit körperlichen Tätigkeiten und niedriger formaler Bildung seien ohnehin bereits häufiger gesundheitlich belastet.
Schulungen und Führungskultur mildern den Effekt
Gezieltes Digital-Training und Unterstützung durch den Arbeitgeber schwächen den Zusammenhang der Auswertung zufolge ab. Betroffene Beschäftigte, die an Schulungen teilnehmen, zeigen kaum schlechtere Gesundheit und keine zusätzlichen Fehltage. Auch wer sich von Vorgesetzten gut unterstützt fühlt, hat deutlich weniger zusätzliche Krankheitstage. Einen Ausgleich der gesundheitlichen Belastungen durch steigende Löhne fanden die Forschenden nicht.
Datenbasis und Messung der Gesundheit
Die Studie grenzt Digitalisierung klar von klassischer Computerisierung ab. Während Computer und Standardsoftware schon lange zum Alltag vieler Beschäftigter gehören, meint Digitalisierung hier vor allem smarte Technik. Dazu gehören vernetzte Maschinen, Sensoren, Big-Data-Anwendungen, Robotik, Künstliche Intelligenz oder virtuelle und erweiterte Realität.
Für ihre Analyse nutzen die Forschenden repräsentative Betriebs- und Beschäftigtenbefragungen zur Nutzung digitaler Technologien sowie Sozialversicherungsdaten von 2011 bis 2019. Die Studie misst Gesundheit auf zwei Arten. Zum einen bewerten Befragte ihre eigene Gesundheit auf einer Skala von 0 bis 10. Zum anderen erfasst die Studie die Zahl der Krankheitstage im Jahr vor der Befragung. Andere Einflüsse wie Alter, Einkommen, Bildung, frühere Gesundheit, Persönlichkeit, Branche, Beruf und Betriebsmerkmale sind dabei statistisch berücksichtigt.
Über das ifo Institut
Das ifo Institut – Leibniz-Institut für Wirtschaftsforschung an der Universität München e. V. besteht seit Januar 1949 und ist nach eigenen Angaben eines der führenden Wirtschaftsforschungsinstitute in Europa. Es kooperiert mit der Ludwig-Maximilians-Universität, dem Center for Economic Studies (CES) und der CESifo GmbH und ist Mitglied der Leibniz-Gemeinschaft.