Sterblichkeit nach Klinikübernahmen: Studie in Lancet Regional Health

06.10.2026 15:13

Nach Eigentümerwechseln deutscher Krankenhäuser sank die exzessive 30-Tage-Sterblichkeit bei Herzinfarkt um 1,24 Prozentpunkte, bei Schlaganfall blieb der Effekt statistisch unsicher. Als Mechanismus identifizieren die Autoren den Ausbau von Herzkatheterlaboren.

Design und Datengrundlage

Ein Forschungsteam des Hamburg Center for Health Economics der Universität Hamburg und des Fachgebiets Management im Gesundheitswesen der TU Berlin hat untersucht, wie sich Eigentümerwechsel deutscher Krankenhäuser auf die Behandlungsqualität bei akutem Myokardinfarkt (AMI) und Schlaganfall auswirken. Die Arbeit von Esra Eren Bayindir, Reinhard Busse und Jonas Schreyögg erschien in The Lancet Regional Health – Europe.

Die quasi-experimentelle Kohortenstudie nutzt ein Difference-in-Differences-Design mit gestaffelter Behandlung nach Callaway und Sant’Anna (2021) und wertet Qualitätsindikatoren der Jahre 2009 bis 2019 aus. Betrachtet wurden Übernahmen, die zwischen 2012 und 2016 vollzogen wurden, jeweils drei Jahre vor und nach der Transaktion. Eigentümerwechsel wurden aus strukturierten Qualitätsberichten und Krankenhausverzeichnissen der Jahre 2007 bis 2021 identifiziert und manuell über Pressemitteilungen, lokale Nachrichtenarchive und Unternehmenshistorien verifiziert.

Für die AMI-Analyse umfasste die Stichprobe 125 übernommene und 821 Kontrollkrankenhäuser mit 710.584 Fällen, für die Schlaganfall-Analyse 121 übernommene und 830 Kontrollkrankenhäuser mit 955.878 Fällen. Kontrollhäuser durften im gesamten Zeitraum 2007 bis 2021 keinen Eigentümerwechsel erfahren haben; zusätzlich wurden Häuser im Umkreis von acht Kilometern um ein übernommenes Krankenhaus ausgeschlossen. Die unbereinigte 30-Tage-Sterblichkeit lag im Datensatz bei 12,82 Prozent für AMI und 13,53 Prozent für Schlaganfall. Die Qualitätsindikatoren stellte das Wissenschaftliche Institut der AOK (WIdO) bereit, gefördert wurde die Arbeit von der Deutschen Forschungsgemeinschaft.

Ergebnisse zu Sterblichkeit und Infrastruktur

Für den Herzinfarkt war eine Übernahme den Autoren zufolge mit einem Rückgang der exzessiven 30-Tage-Sterblichkeit um 1,24 Prozentpunkte innerhalb von drei Jahren verbunden (95-Prozent-Konfidenzintervall −2,04 bis −0,44; p = 0,002). Gemessen an der Ausgangssterblichkeit von 12,82 Prozent entspricht das nach Darstellung der Studie einer relativen Reduktion um 9,7 Prozent. Im dritten Jahr nach der Transaktion verstärkte sich der Effekt auf 1,93 Prozentpunkte (95-%-KI −2,97 bis −0,88; p < 0,001).

Parallel stieg die Wahrscheinlichkeit, ein Herzkatheterlabor zu betreiben, um 6,63 Prozentpunkte (95-%-KI 0,75 bis 12,52; p = 0,03). Die Pflegepersonalintensität nahm im Jahr der Übernahme vorübergehend zu (2,58 je 1.000 Pflegetage; 95-%-KI 1,08 bis 4,08; p = 0,001) sowie im Folgejahr (1,77; 95-%-KI 0,71 bis 2,83; p = 0,001), bevor sie im zweiten und dritten Jahr auf das Ausgangsniveau zurückkehrte.

Beim Schlaganfall fanden die Autoren im Mittel keinen signifikanten Zusammenhang: Die exzessive 30-Tage-Sterblichkeit sank um 0,43 Prozentpunkte (95-%-KI −1,38 bis 0,53; p = 0,44). Übernahmen des Jahres 2015 waren im dritten Jahr danach mit einem Rückgang um 2,72 Prozentpunkte verbunden (95-%-KI −5,25 bis −0,20; p = 0,03). Die Wahrscheinlichkeit, eine Stroke Unit vorzuhalten, stieg um 5,06 Prozentpunkte, ohne statistische Signifikanz zu erreichen (95-%-KI −0,82 bis 10,94; p = 0,09). Die Pflegeintensität stieg im Übernahmejahr um 2,94 je 1.000 Pflegetage (95-%-KI 0,56 bis 5,33; p = 0,02), ging im zweiten Jahr aber um 2,04 (95-%-KI −4,03 bis −0,05; p = 0,05) und im dritten Jahr um 2,36 zurück (95-%-KI −4,40 bis −0,31; p = 0,02).

Bei den rohen 30-Tage-Sterblichkeitsraten sank die AMI-Sterblichkeit im zweiten und dritten Jahr nach der Übernahme, für Schlaganfall zeigte sich kein signifikanter Effekt. Auf die 30-Tage-Wiederaufnahmeraten hatte die Übernahme bei beiden Indikationen keinen signifikanten Einfluss. Für die konkurrierende Hypothese der Kostensenkung durch Leistungsabbau fand die Studie keinen Beleg: Die Wahrscheinlichkeit, die AMI- oder Schlaganfallversorgung einzustellen, veränderte sich nicht signifikant. Bei Nachbarhäusern im Acht-Kilometer-Radius sank für Schlaganfall die Wahrscheinlichkeit einer Stroke Unit um 3,99 Prozentpunkte (95-%-KI −6,07 bis −1,90; p < 0,001), ohne signifikante Folgen für deren Sterblichkeit (p = 0,21).

Einordnung durch die Autoren

Die Autoren deuten ihre Befunde als Bestätigung des theoretischen Rahmens der „negativen Marge“: In Systemen mit regulierten Festpreisen könne Konsolidierung Kapital für qualitätssteigernde Investitionen freisetzen, statt Qualität über Marktmacht zu verändern. Dafür spreche, dass sich die AMI-Sterblichkeit auch in Märkten mit hoher Anbieterkonzentration verbesserte. Die unterschiedlichen Ergebnisse führen sie darauf zurück, dass die AMI-Versorgung stark standardisiert und an lokale Infrastruktur gebunden sei, die Schlaganfallversorgung dagegen multidisziplinäre Koordination erfordere.

Als Einschränkungen nennen die Autoren, dass sie nur Durchschnittseffekte abbilden und die Beweggründe der einzelnen Transaktionen nicht systematisch erfassen konnten. Unbeobachtete positive Spillover auf Kontrollhäuser würden die Schätzer in Richtung Null verzerren, der berichtete AMI-Effekt könnte daher konservativ sein. Prozessqualität und Patientenerfahrung wurden nicht untersucht. Zudem zeigten sich abweichende Vortrends bei der Arztintensität für AMI (p = 0,03), der Pflegeintensität für Schlaganfall (p = 0,02) sowie grenzwertig bei den Herzkatheterlaboren (p = 0,06).

Reinhard Busse gibt unter anderem eine unbezahlte Mitgliedschaft in der Regierungskommission für Krankenhausreform (2022–2025) an, Jonas Schreyögg eine vergütete Funktion als stellvertretender Vorsitzender des Sachverständigenrats zur Begutachtung der Entwicklung im Gesundheitswesen beim Bundesgesundheitsministerium.

Originalpublikation

Hamburg Center for Health Economics, University of Hamburg; Department of Health Care Management, Berlin University of Technology: Hospital acquisitions and 30-day mortality after acute myocardial infarction and stroke in Germany: a quasi-experimental cohort study, The Lancet Regional Health – Europe 2026;68:101788